LS에코에너지, ‘희토류 정제 기술’ 확보…탈중국 가속

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이상호 LS에코에너지 대표(오른쪽)와 정경우 한국지질자원연구원(KIGAM) 본부장이 25일 대전 KIGAM에서 열린 업무협약식에서 기념촬영을 하고 있다./LS에코에너지

LS에코에너지가 희토류 분리정제 원천기술을 확보해 사업 역량 강화에 나선다.

LS에코에너지는 한국지질자원연구원(KIGAM)과 희토류 분리정제 기술이전 계약을 체결하고 상호 협력을 위한 업무협약을 맺었다고 26일 밝혔다.

분리정제 기술은 광산에서 생산된 희토류 혼합물에서 영구자석 원료인 네오디뮴(Nd), 프라세오디뮴(Pr) 등 고부가가치 산화물을 분리정제하는 데 사용된다.

LS에코에너지는 올해 1월 베트남 광산업체와 산화물 구매 계약을 체결하고 국내외 영구자석 제조업체 등에 연내 공급을 시작할 예정이다. 또 베트남에 금속 합금 공장을 건설해 '탈(脫)중국' 시장을 선점한다는 구상이다.

이상호 LS에코에너지 대표는 "LS전선과 희토류 산화물, 금속 합금, 영구자석 제조로 이어지는 '희토류 영구자석 밸류체인'을 구축하고 있다"며 "원천기술을 내재화해 희토류 영구자석 사업 역량을 강화해 나가겠다"고 말했다.